โรเบิร์ต ดาวนีย์จูเนียร์ รับบทเป็นแฮงค์ พาล์มเมอร์ ทนายความฝ่ายจำเลยในเมืองใหญ่ที่เบื่อหน่ายชีวิต ผู้เชี่ยวชาญในการช่วยให้ลูกความที่เป็นคนผิวขาวที่น่ารังเกียจพ้นผิด เขาพูดว่า “คนบริสุทธิ์ไม่สามารถจ่ายฉันได้” เขาต้องเผชิญหน้ากับ
โรเบิร์ต ดูวัลล์รับบทเป็นโจเซฟ พ่อที่แยกทางกับแฮงค์ ซึ่งเป็นผู้พิพากษาในเมืองเล็กๆ ที่มีคุณธรรม แต่จู่ๆ เขาก็พบว่าตัวเองต้องเผชิญกับข้อหาฆาตกรรม และต้องพึ่งพาลูกชายสุดหล่อของเขาเป็นทนายความอย่างไม่เต็มใจ